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L'entretien des dents est un sujet souvent
délaissé et mal
connu. A tort,
II faut partir du
principe que nos
chiens vivent
maintenant plus
vieux car nous
faisons fout pour les
garder plus
longtemps, et qu'ils reçoivent une
alimentation très
différente de celle
qu on leur donnait il
y a à peine dix ans.
Faites donc examiner
systématiquement les
dents de votre
compagnon au cours d'une consultation de routine comme l'est celle des rappels de vaccination...
Encore faut-il que le chien y consente ! Que pouvons nous découvrir nous es vétérinaires ?
Des dents bien blanches, propres, une gencive rosé clair, brillante et saine, une haleine fraîche. Dans ce cas, nous rabaissons
les babines et continuons notre examen après vous avoir fait compliment du bon état de la gueule du chien.
Mais nous pouvons aussi voir une légère tache marron, qui persiste au grattage et
qui se situe principalement au niveau des prémolaires et des premières molaires
(P4 supérieure et Ml, M2 inférieures). Ce dépôt, que l'on appelle « plaque dentaire »,
apparai^ dès l'âge de 16 mois, chez certains individus, et est encore
réversible à ce stade-là. La gencive n'est pas encore touchée, ainsi qu'aucun autre élément
concernant la dent (ligament, os alvéolaire).
LA PLAQUE DENTAIRE
Mais qu'est-ce exactement que la plaque dentaire ?
C'est un concentré de bactéries qui adhère très fermement à la dent et qui augmente constamment.
Au fur et à mesure elle se minéralisé, se transformant ainsi en tartre et recouvrant
progressivement toute la surface dentaire.
Toutes les structures annexes se verront petit à petit impliquées dans ce processus.
(Fig. A, B, C, D). En effet, les bactéries élaborent des substances (enzymes)
qui détruisent l'intégrité des cellules.
En même temps, elles éliminent des produits toxiques (des toxines) qui provoquent
une forte inflammation de la gencive d'abord (gingivite), puis du ligament péridontal
et de l'os alvéolaire ensuite, pour en arriver finalement à les détruire.
Quand tous les éléments sont atteints, il en résulte le déchaussement de la dent,
voire sa chute, au milieu d'une importante infection, de pus (pyorrhée) et de détritus.
De plus, une odeur fétide émane de la gueule.
De ces cas extrêmes, nous en reparlerons dans la troisième partie.
Tout cela ne se fait pas, bien sûr, d'un jour à l'autre, mais ne relève pas
uniquement de la médecine des chiens âgés. Il est courant de voir des chiens
de 5 ou 6 ans avec un important dépôt de tartre. C'est pour cela qu'il faut agir
dès que les premiers signes apparaissent. Le rôle du vétérinaire est de vous avertir
quand le processus détnarre etde vous indiquer comment procéder à
un entretien régulier de la dentition. Alors docteur, comment ?
En comptant sur votre collaboration pour un suivi au domicile. Il s'agit d'éviter en
premier lieu, les régimes alimentaires trop mous car le mécanisme de nettoyage naturel
est inexistant. Il est indispensable que votre chien mâche. Avec a
FACTEURS FAVORISANT
Facteurs anatomiqyes :
- dents en surnombre qui empêchent une'bonne fermeture de la gueule ;
- persistance des dents de lait ;
- dents croisées ou ma implantées ;
- prognathisme ;
- dessèchement de la cavité buccale dans les races qui respirent gueule ouverte (races brachicéphales). Fadeurs organiques :
- l'insuffisance rénale chronique ;
- le diabète sucré,
- l'hyperparathyroïdie,
- les maladies immunitaires. Facteurs alimentaires :
- aliments mous, ou hachés menu ;
- les sucreries telles le chocolat, le sucre, les gâteaux, etc...
AUTRES AFFECTIONS DENTAIRES
L'abcès : il est causé par une infection profonde de la pulpe, infection qui se répand
vers 'os alvéolaire. Cet abcès peut se fixer soit vers la face, soit vers l'œil ou soit
vers la cavité nasale, selon la dent qui est affectée.
Dans les trois cas l'animal est très abattu, fiévreux ; il se nourrit mal, et bave.
Il se frotte le museau par terre et avec ses pattes, essaie de retirer « quelque chose »
qui le gêne. Vous pourrez observer une grosseur sur la face, ou sous l'œil avec, plus
tard, un écoulement purulent. Ce même écoulement peut provenir d'une des deux narines.
Ne tardez pas à conduire votre animal chez le vétérinaire car il faut enrayer au plus
vite l'infection par un traitement antibiotique adapté. Puis il faut diagnostiquer la
dent malade (radiographie, qui n'est pas à cent pour cent sûre), et, soit la soigner
pour la conserver, soit l'extraire, s'il n'y a pas d'autre solution.
La carie : c'est une affection que l'on observe rarement chez le-chien. Comme chez
l'homme, elle provoque l'inflammation de la pulpe au début, puis la destruction de la
dent et l'abcès ensuite, La solution est de soigner la carie et de garder la dent.
Si ce n'est plus possible, le recours est l'extraction. Le traumatisme : i s'agit soit
du déplacement de la dent dû à un choc, soit de la fracture de celle-ci. Le traitement
de remise en place de la dent n'est pas souvent satisfaisant, et, en ce qui concerne
es dents cassées, tout dépend du lieu et de l'importance de la cassure.
Certaines sont sans effets secondaires, d'autres permettent la restauration, et les
plus graves commandent l'extraction.
mastication, i élimine es résidus alimentaires, puis il stimule l'irrigation des
éléments de soutien des dents, assurant ainsi le bon fonctionnement
Les mêmes objets conseillés pour le chiot servent à cet effet :
lanières de cuir, gros os, os en peau de « buffle ». A éviter cependant les jouets en
plastique car en les déchiquetant, ils peuvent en avaler des morceaux et risquer une
occlusion intestinale.
LE BROSSAGE DES DENTS
Ensuite, il faut éviter tout ce qui est sucreries car elles favorisent le développement
des bactéries et donc celle de la plaque dentaire. Une récompense, de temps à autre,
n'est pas interdite, bien sûr. Ce qui est interdit, ce sont les petits bouts
de ceci ou cela, plusieurs fois par jour et, de plus, tous les jours.
Ce n'est qu'une question d'autodiscipline. Si ces mesures s'avèrent insuffisantes,
(comme votre vétérinaire vous le fera remarquer à l'occasion des consultations de
routine), il faudra avoir recours au détartrage (voir encadré). Mais cela n'empêchera
pas la plaque dentaire de se reformer. Alors, en plus des mesures alimentaires déjà
citées, il existe un autre moyen qui provoque bien souvent des réactions de surprise ou
un sourire moqueur, mais qui est très efficace : c'est le brossage des dents avec des
solutions désinfectantes. Il ne s'agit pas, bien sûr, de s'y livrer matin et soir, mais
de l'adapter à chaque cas particulier et de l'inclure dans le cadre d'untraitement
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